Máquinas de escribir antiguas - Antigüedades Técnicas

La maquina de escribir se inventó en el siglo XIX. Eran aparatos robustos y grandes en sus primeros modelos, que pronto se puideron ver en casi todas las oficinas del mundo. En su desarroyo trabajaron cientos de los mejores inventores e ingenieros del momento. Cada nueva maquina que aparecía en el mercado incorporaba novedades que las hacían cada vez más eficientes. Los primeros modelos eran voluminosos y de escasa producción. No todas tenían teclado. Para saber algo más sobre los inicios de esta revolución, y los tipos de maquina que existieron siga el enlace y le explicaremos un poco su historia.

En el pasado, la maquina de escribir fue una herramientas indispensable en las oficinas de todo el mundo, así como para la literatura, el cine, el teatro y cualquier actividad que requiriera escribir desde finales del siglo XIX y casi todo el siglo XX hasta prácticamente los años 80 del siglo XX.

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Existieron varios fabricantes por todo el mundo, cada uno de ellos incorporando novedades a sus modelos que las hacían más eficientes y sencillas de usar. Hoy en día, sus maquinas, auténticas obras de arte de la ingeniería industrial, son objetos de colección para los entusiastas de las máquinas de escribir. El valor de estas máquinas de escribir puede oscilar entre los 150 euros de la máquinas más normales hasta los más de 100.000 euros pagados por modelos ultra-raros de los que sólo se conservan un puñado de unidades a nivel mundial, como maquina Malling Hansen.

- La primera máquina de escribir

Numerosos inventores en Europa y los EE.UU. trabajaron en un método de escritura mecánica, no manual, hasta bien entrado el siglo 19, pero la producción comercial comenzó sólo con la "bola de escritura" del pastor danés Rasmus Malling-Hansen (1870). La bola de escribir de Hansen la primera máquina de escribir antigua que permitía elaborar textos sustancialmente más rápido que escribiendo manualmente

- El primer éxito comercial

La primera máquina de escribir con éxito comercial real fue inventada en 1872 por Christopher Sholes. La patente fue vendida a Densmore and Yost, que llegó a un acuerdo con la empresa Remington and Sons, que eran famosos como fabricantes de máquinas de coser, para comercializar la que fue conocida como «Máquina de escribir Sholes and Glidden». Remington empezó la producción de su primera máquina de escribir el 1 de mayo de 1872. Este primer modelo estaba montado sobre una máquina de coser estándar y sólo escribía en mayúsculas. El retroceso del carro se conseguía accionando un pedal similar al de las máquinas de coser. La escritura de esta maquina era ciega, es decir, que el resultado de la escritura no se podía ver hasta sacar el papel, pues los martillos de la máquina de escribir golpeaban en la parte inferior del carro.  

Máquina de Escribir Mallin-Hansen (1870)	Máquina de Escribir Sholes (1872)

A partir de aquí, el éxito de las maquinas de escribir estaba asegurado. Desde este momento surgieron numerosas empresas que empezaron a fabricar distintos modelos que, poco a poco, fueron mejorando hasta llegar a las máquinas de escribir tal y como hoy las conocemos. Remington mejoró el modelo Sholes con su Shores Perfeccionada lo que fue la maquina Remington modelo 1. Posteriormente, en 1878 sacaron la Remington Standard 2. En 1880 apareció su primera competencia real, la Caligraph 1, fabricada en 1880 por la American Writing Machine Company  de Nueva York. A éstas empresas, en lo que era ya una nueva industria imparable le siguieron Hammond en 1884, Crandall en 1886, Yost en 1886 y Fitch en 1888. En 1889 aparecieron las marcas  Mundson, National y Smith Premier. Decenas de marcas de maquinas fueron apareciendo en los años posteriores, tanto en Estados Unidos como en Europa. En España la marca Olivetti y la marca Underwood fueron de las más vendidas.

Màquina de Escribir Remington 1 (1876)	Máquina de Escribir Remington 2 (1878)
Maquina de escribir Hammond 1 (1884)	Maquina de escribir Crandall 1 (1886)

- Tipos de Máquinas de Escribir

Existieron 2 tipos principales de máquinas de escribir: las maquinas de tipo índice (index) o de rotulación, y las maquinas de teclado.

• Tipo Indice: Eran alternativas económicas las caras máquinas de escribir de teclado. Estaban pensadas para su uso en el hogar o en pequeñas oficinas. Ejemplos de estas máquinas son las que fabricaban Mignon, Sun, World, People o Hall, por citar solo algunas. Dentro de este tipo teníamos las de tipo circular, linear o cuadrangular según cómo fuera el método de escritura de la máquina.

  Máquina de escribir Mignon 2 en color rojo	Máquina de Escribir World 2

  
  
• Con teclado: De los modelos de teclado había decenas de marcas. Algunas cambiaban de nombre según el país donde se comercializaban. Ejemplos de estas marcas, por citar algunas, son la maquina Olivetti, Underwwod, Continental, Smith Premier o Remington. La distrubución del teclado QWERTY que hoy usamos en la mayaría de este tipo de antigüedades se debe a la maquina de Sholes & Glidden que en 1874 ya establecieron esta distribución. Esta distribución fue diseñada para que los martillos no se atascaran al pulsar las teclas. No obstante, no es la distribución más eficiente para según que idiomas. Hay mucha controbersia hoy en día sobre porqué la maquina de Sholes & Glidden adoptó esta configuración y no otra, ya que precísamente para escribir en inglés, esta distribución ralentiza el mecanografía, aunque hay fuentes que hacen sospechar que este era precísamente el objetivo buscado, pues si se escribía más lentamente, los martillos no se atascaban tan a menudo.
  

  Máquina de escribir Underwood 5	Máquina de Escribir Oilvetti M40

  
  - Los tipos de maquina de escribir de teclado se dividían en 4  grupos según la forma en que los martillos golpeaban el papel.
  
  
• De golpeo hacia arriba o golpeo inferior, como la Caligraph, la Yost y los primeros modelos de Smith Premier: El martillo de la máquina de escribir golpeaba el papel con un movimiento ascendente, hasta la parte inferior del carro. El tipo de escritura de estas máquinas era de tipo “ciego”, es decir, que no se veía lo que se había escrito hasta que se avanzaba el papel. De este tipo son los primeros modelos.

  Máquina de escribir Caligraph 2	Máquina de escribir Smith Premier 1

• De golpeo hacia abajo o golpeo superior, como la maquina Oliver, la Rofa o la Bar-lock. Eran lo opuesto a los modelos anteriores. El martillo golpeaba la parte superior del carro.

  Máquina de escribir Oliver 5	Máquina de Escribir Royal Bar-Lock 2

• De golpeo frontal, como la Underwood, la Royal, la Continental o la Smith Premier. El martillo golpeaba la parte frontal del carro y la escritura podía verse a medida que se escribía.

  Máquina de escribir Continental Standard	Máquina de Escribir Smith Premier 10

• Y finalmente las de roseta que utilizaban una sola pieza de metal que incorporaba todos los tipos y giraba para escribir la letra correcta. La ventaja de estas máquinas eran que no se atascaban los tipos (martillos con las letras) y además podían cambiarse, de forma que podían utilizarse distintas tipografías o símbolos.  Ejemplos de estas máquinas son las fabricadas por Crandall, Chicago, Lambert o Hammond  

  Máquina de escribir Lambert 1	Máquina de Escribir The Chicago 1

La historia de la maquina de escribir es fascinante. Para saber más sobre las marcas o identificar una maquina recomiendo visitar estas páginas:

- The Typewriter Museum
- Typewriter collector