Antigua cámara estereoscópica J. Richard Vérascope nº 8. Francia, c.1920

Esta es una antigua cámara estereoscópica Jules Richard Vérascope modelo nº 8, fabricada en París hacia 1920, un modelo representativo de la evolución técnica de la prestigiosa casa Jules Richard durante el primer cuarto del siglo XX. Esta cámara, concebida para el formato 45×107 mm, pertenece a la familia de cámaras jumelle destinadas a obtener imágenes estereoscópicas de gran precisión y nitidez. El modelo nº 8 estuvo en producción entre 1916 y 1926, y se considera una de las variantes más avanzadas dentro de la línea Vérascope, incorporando mejoras mecánicas y ópticas altamente valoradas por los coleccionistas actuales.

El ejemplar que ofrecemos destaca por su extraordinaria completitud, ya que incluye no solo las tapas originales de los objetivos, muy difíciles de encontrar, sino también un raro chasis para película, un accesorio documentado en catálogos antiguos de la casa Richard como roll-holder for daylight loading roll film. Estos chasis, fabricados en cantidades significativamente menores que los cargadores automáticos de placas, permitían utilizar película enrollada en lugar de placas individuales, ampliando la versatilidad del sistema Vérascope. La presencia de este accesorio, bien conservado y plenamente operativo, supone un valor añadido notable, tanto histórico como coleccionista.

El cuerpo de la cámara está construido íntegramente en metal pavonado, con líneas sobrias y un acabado azul grisáceo muy característico de los Vérascope de esta época. Mantiene la estructura compacta y sólida típica de las cámaras jumelle, con el visor lateral abatible dotado de retícula, la palanca de armado, la rueda de ajuste de chasis y los característicos indicadores rojos para lectura de numeración. Todos los mecanismos se presentan completos y funcionales, lo que subraya su excelente conservación.

En el frontal encontramos una pareja de objetivos Krauss Tessar Zeiss 1:4.5 F=55 mm, uno de los conjuntos ópticos más apreciados dentro de la gama Vérascope. Gracias a su fórmula Tessar, ofrecen una calidad excepcional, alto contraste y una definición sobresaliente. Los diafragmas se regulan con suavidad, los cristales están limpios y libres de hongos, y las monturas conservan su pátina original. El obturador central, con una velocidad máxima cercana a 1/400s, tal y como documentan los modelos nº8, funciona correctamente, con armado estable y disparo preciso.

Desde un punto de vista estético, la cámara presenta únicamente un roce superficial en el metal, una marca mínima y absolutamente coherente con su antigüedad. No muestra deformaciones, faltantes ni alteraciones, y su presencia visual es excepcional: es una pieza compacta, elegante y con un diseño técnico que sigue impresionando incluso un siglo después. Todo el conjunto transmite la solidez y el cuidado artesanal característico de la firma Jules Richard.

Quien busque una pieza con personalidad, rareza y excelente presentación encontrará en este ejemplar una opción difícil de superar. La cámara ofrece una combinación de ingeniería francesa, estética industrial y completitud poco frecuente, lo que la convierte en un objeto capaz de destacar en cualquier colección especializada. Esta Vérascope nº 8 tiene ese equilibrio perfecto entre historia y belleza que solo algunas piezas alcanzan. Su presencia será un verdadero punto focal en una vitrina de colección o en una estantería dedicada a la fotografía antigua.

Este conjunto es una auténtica oportunidad para adquirir una pieza histórica con encanto propio, muy completa, con un accesorio raro y en un estado que sorprende por su calidad. Pocas cámaras reúnen tanta personalidad en un formato tan compacto. Su atractivo, su rareza y su conservación hacen que sea una pieza imprescindible para todo amante de las cámaras estereoscópicas antiguas.

Medidas: 15 × 5,5 cm (5.91 × 2.17 in).

Historia de Jules Richard

Jules Richard (1848–1930) fue uno de los grandes innovadores de la fotografía francesa de finales del siglo XIX y principios del XX. Aunque comenzó su actividad profesional en el ámbito de la instrumentación científica y la fabricación de aparatos de medición, pronto dirigió su atención a la fotografía estereoscópica, un campo en plena efervescencia y con un potencial inmenso tanto para la documentación como para el entretenimiento visual. En 1893 lanzó el primer sistema Vérascope, una cámara estereoscópica compacta diseñada para utilizar el formato 45×107 mm, que pronto se convirtió en un estándar entre viajeros, científicos y aficionados exigentes. A diferencia de los equipos voluminosos anteriores, las Vérascope ofrecían un equilibrio excepcional entre portabilidad, precisión y calidad óptica, lo que impulsó su éxito inmediato.

Durante las décadas siguientes, la empresa Richard Frères amplió la gama con nuevos modelos que incorporaban mejoras tanto mecánicas como ópticas. La colaboración con fabricantes de renombre como Krauss y Carl Zeiss permitió dotar a los Vérascope de objetivos de altísima calidad, consolidando su reputación internacional. Además de cámaras, la firma produjo visores estereoscópicos, chasis automáticos, accesorios de iluminación y sistemas de archivo fotográfico, generando un ecosistema completo alrededor del formato 45×107 mm. Este sistema se convirtió en una referencia absoluta en la fotografía estereoscópica europea.

El modelo nº 8, lanzado en torno a 1916, pertenece al periodo de madurez de la marca. Este modelo introdujo mejoras significativas en el obturador, el visor y el manejo general, marcando un paso más en la evolución de la gama. Aunque la producción del nº 8 se extendió aproximadamente hasta 1926, su fabricación no fue tan elevada como la de otros modelos anteriores, lo que contribuye a su rareza actual. Hoy en día, las cámaras Vérascope de Jules Richard se consideran piezas históricas de gran relevancia, apreciadas por coleccionistas que valoran tanto su importancia técnica como su inconfundible estética.