Cámara Antigua Kodak Autographic Special No.3ª. Fuelle rojo. USA, 1914

Antigua cámara de fuelle Kodak Autographic Special No.3A, fabricada entre 1914 y 1916 por la Eastman Kodak Company de Rochester (Nueva York, USA), representa uno de los hitos técnicos y estéticos más importantes en la historia de la fotografía portátil. Este modelo marcó el inicio de la célebre línea Autographic, introduciendo una innovación sin precedentes: la posibilidad de anotar información directamente sobre el negativo mediante un estilete metálico. Esta función, pensada para acompañar la película Autographic 122, permitió escribir la fecha, el lugar o incluso un título sobre cada fotografía, algo inédito en aquel tiempo.

La cámara ofrecía una construcción excepcional: cuerpo de cuero granulado negro, herrajes niquelados de precisión, y un fuelle de cuero rojo original, distintivo de las primeras series “Special” de lujo, hoy prácticamente desaparecidas. Este ejemplar conserva además su punzón autográfico original, perfectamente alojado en su compartimento trasero, un detalle de extrema rareza.

En el plano técnico, destaca su objetivo Kodak Anastigmat montado en obturador Kodak Automatic, patentado en 1907, con control de velocidad de obturación desde Bulb hasta 1/100 s y diafragma ajustable. El sistema de enfoque por carril frontal y el soporte abatible garantizaban estabilidad y nitidez, permitiendo resultados comparables a cámaras de estudio de la época pero en un formato portátil. El conjunto mecánico, de una precisión admirable, sigue funcionando con suavidad y mantiene una respuesta homogénea en todas las velocidades.

El Kodak Anastigmat, derivado de la fórmula Tessar de Zeiss, fue uno de los objetivos más luminosos y corregidos ópticamente de su tiempo. Fabricado por la propia Eastman Kodak, ofrecía excelente nitidez y contraste, eliminando las aberraciones comunes de las lentes simples. En la época, solo las cámaras profesionales de gran formato montaban lentes de calidad comparable, lo que situó a la 3A Autographic Special en la cúspide del mercado.

Su formato, para película 122 roll film, producía negativos de 3¼ x 5½ pulgadas (8,3 × 14 cm), ideales para copias de tamaño postal, muy populares en los años previos a la Primera Guerra Mundial. Este formato fue adoptado por aficionados avanzados, viajeros y fotoperiodistas que necesitaban portabilidad sin renunciar a la calidad de imagen.

El ejemplar que se presenta se conserva de forma sobresaliente: obturador operativo, diafragma suave, lentes limpias y mecánica precisa. El cuero exterior está intacto, el fuelle rojo luce pleno de color y textura, y el interior mantiene su acabado original.

Pieza de extraordinaria presencia visual, conjuga elegancia, ingeniería y la innovación técnica que definió la filosofía Kodak de “You press the button, we do the rest”. Perfecta para exposición o colección, esta cámara resume el salto tecnológico de la fotografía artesanal a la era moderna.

Esta es una oportunidad excepcional para poseer una pieza histórica de Kodak, en un estado de conservación fuera de lo común. Difícilmente volverá a encontrarse un ejemplar tan completo, con su fuelle rojo original y el estilete autográfico intacto, ambos preservados con el mismo encanto de 1914. Perfecta para destacar en una colección selecta o como pieza central en una vitrina dedicada a la historia de la fotografía, esta cámara combina belleza, ingeniería y un legado técnico que sigue fascinando más de un siglo después.

Medidas: 24,3 × 12,3 cm (9,57 × 4,84 in).

Historia de la Kodak Autographic Special No.3A

La Kodak Autographic Special No.3A fue lanzada al mercado en 1914 como una cámara revolucionaria dentro de la gama de formato 122. Fue el primer modelo de la casa Eastman Kodak en incorporar el sistema Autographic, una idea patentada por Henry Gaisman que permitiría registrar datos sobre el negativo a través de una pequeña compuerta en la parte posterior. Esta innovación fue considerada una de las mayores aportaciones de Kodak a la fotografía popular.

El modelo Special estaba destinado a un público avanzado, con materiales superiores y un sistema óptico de calidad profesional. Montaba objetivos Kodak Anastigmat o Bausch & Lomb Tessar, ambos de fórmula anastigmática, capaces de ofrecer una resolución y contraste notables para la época. Su obturador “Kodak Automatic” fue uno de los primeros de tipo sincronizado con control preciso de tiempos, precursor directo de los obturadores Compur alemanes que dominarían el mercado en la década siguiente.

Además, el No.3A fue el modelo elegido por Kodak para sus campañas internacionales antes de la Gran Guerra, lo que explica su difusión en Europa y América Latina. Su formato 122, de negativos grandes y proporciones panorámicas, definió el estándar de la fotografía de paisaje y retrato de alta calidad entre 1910 y 1920.

La combinación de diseño funcional, lujo artesanal y avances ópticos hizo de la Autographic Special un símbolo del espíritu de la época: la unión de arte, técnica y portabilidad. Hoy, los ejemplares con fuelle rojo y estilete original representan lo mejor del legado prebélico de Kodak y son buscados activamente por coleccionistas en todo el mundo.