Antigua Cámara Kodak Vest Pocket Autographic Special. USA 1915–1926

Pocas cámaras reflejan tan bien el espíritu aventurero y elegante de comienzos del siglo XX como esta Kodak Vest Pocket Autographic Special, fabricada en Rochester (EE.UU.) entre 1915 y 1926. Compacta, ligera y bellamente revestida en cuero Persian Morocco, fue la cámara preferida de exploradores, soldados y fotógrafos viajeros que buscaban calidad en formato de bolsillo.

Utiliza película tipo 127, con la que ofrecía negativos de 4x6,5 cm, un tamaño ideal para la fotografía portátil de la época. Equipada con un objetivo Kodak Anastigmat f/7.7 y un obturador Ball Bearing Shutter (patentes de 1910 y 1913), esta pieza reúne la precisión mecánica y la sensibilidad estética que caracterizaron la era dorada de Eastman Kodak. Todo su mecanismo sigue funcionando con fluidez: el obturador acciona correctamente y el fuelle se despliega firme y sin fugas, manteniendo la suavidad original de su estructura metálica.

Su rasgo más distintivo es el innovador sistema Autographic, un invento que marcó un hito en la historia de la fotografía. A través de una pequeña ventanilla con tapa metálica, el fotógrafo podía escribir directamente sobre la película con el stylus original, registrando fechas, lugares o dedicatorias que aparecían tras el revelado. Una genialidad técnica que transformó la cámara en un instrumento personal, donde la memoria se mezclaba con la emoción del instante.

Este ejemplar conserva todos sus componentes originales: manual en francés, funda de piel con cierre de botón, tambor de carga y el stylus metálico, raramente presente en las unidades supervivientes. El cuero mantiene una textura firme, con un leve desgaste en los bordes que realza su autenticidad. No se ha probado con película, pero su funcionamiento mecánico es pleno, lo que la hace ideal tanto para colección como para exhibición.

Por su presencia, su historia y su innegable encanto, esta cámara se sitúa entre las piezas más buscadas por los amantes de la fotografía clásica. Un objeto que evoca el tiempo en que viajar con una Kodak era un gesto de modernidad, y cada imagen, una pequeña aventura. Una joya histórica que habla de luz, técnica y emoción, perfecta para realzar cualquier colección o vitrina dedicada a la memoria visual.

Medidas: 12 cm × 6.5 cm (4.72 in × 2.56 in).

Historia de la Kodak Vest Pocket Autographic

La Kodak Vest Pocket Autographic nació en 1915 como evolución del modelo original de 1912, en plena era de los grandes descubrimientos fotográficos. Durante la Primera Guerra Mundial se conoció como “The Soldier’s Camera” por su facilidad de transporte y su fiabilidad en condiciones extremas. Miles de soldados la llevaron consigo al frente, dejando tras de sí un legado visual que hoy forma parte de la historia de la fotografía documental.

El sistema Autographic, ideado por Henry Gaisman y adoptado por Kodak, permitió por primera vez escribir sobre la película sin abrir la cámara. El resultado era una fusión entre palabra e imagen, técnica y sentimiento. La versión Special, como la que aquí se presenta, representó la cúspide de esa serie: mejor construcción, revestimiento de cuero de alta calidad y un obturador más preciso, concebido para quienes querían algo más que una cámara, una compañera de viaje fiel y refinada.

Con el paso del tiempo, la Vest Pocket Autographic se convirtió en símbolo de una época de optimismo, ingenio y descubrimiento. Hoy, más de un siglo después, sigue siendo una de las cámaras más queridas por coleccionistas, tanto por su importancia histórica como por su belleza atemporal.