Cámara Antigua Tropical Francesa con Lente Duploich. Francia, 1915

Magnífica cámara antigua de placas y película tropical francesa fabricada hacia 1915, construida con una soberbia caja de madera tropical y dotada de un elegante fuelle de cuero color burdeos. Esta cámara representa el refinamiento técnico y estético de los talleres europeos de principios del siglo XX, cuando la fotografía era aún un arte minucioso y cada instrumento se fabricaba con la precisión de un instrumento científico. El conjunto está en excelente estado de conservación y funcionamiento, con todos sus mecanismos operativos y una presentación visual de gran belleza.

La cámara está equipada con un objetivo H. Duploich Rectiligne Extra Rapide, fabricado en París, lente de excelente calidad óptica utilizada en cámaras profesionales de formato medio y grande durante la Belle Époque. Monta además un obturador Bausch & Lomb (Rochester, EE. UU.), reconocible por su precisión y fiabilidad. La combinación de ambos componentes, francés y americano, era habitual en cámaras de alta gama ensambladas artesanalmente en Francia entre 1910 y 1920, destinadas a fotógrafos que requerían versatilidad y durabilidad.

El cuerpo, realizado en madera tropical maciza, presenta un acabado pulido y barnizado que realza la veta natural del material. Su diseño plegable permite un cierre compacto, y la tapa trasera conserva el cristal esmerilado original de enfoque, en perfecto estado y sin grietas. El fuelle de cuero burdeos se encuentra íntegro, flexible y sin fugas de luz. Los herrajes niquelados y el frontal metálico mantienen su brillo, con solo ligerísimos signos del paso del tiempo.

El conjunto incluye varios accesorios originales de época, algo muy poco común en este tipo de cámaras. En primer lugar, un chasis de placas de formato 9x12 cm, completo y en buen estado. En segundo lugar, un raro adaptador “Rollex Patent”, de metal lacado en negro, que permite usar película en rollo, convirtiendo así la cámara en un sistema mixto de doble propósito: placas o película. Este accesorio, patentado en Alemania por Rollex Fotowerke, fue muy valorado por los fotógrafos de campo y viajantes, pues ampliaba la versatilidad del equipo. Por último, se conserva un filtro naranja original con aro metálico, que se acopla perfectamente al objetivo y servía para aumentar el contraste en fotografía en blanco y negro.

Todos los elementos mecánicos funcionan correctamente. El obturador actúa en distintas velocidades con suavidad, y los mandos de diafragma y disparo se encuentran firmes. El cristal esmerilado ofrece una imagen clara, permitiendo un enfoque cómodo y preciso. El sistema de plegado y cierre opera con normalidad, sin holguras ni deformaciones. El acabado general del conjunto es excelente, tanto estética como estructuralmente.

Esta cámara tropical de madera con lente H. Duploich es una pieza de colección muy atractiva, tanto por su diseño como por su valor histórico. Representa el equilibrio entre la elegancia de la fabricación artesanal y la innovación técnica de los años en los que la fotografía se consolidaba como arte y ciencia. Resulta perfecta para destacar en una colección de cámaras clásicas o como pieza decorativa en un estudio fotográfico o despacho de diseño vintage.

Ejemplares como este, completos, funcionales y con accesorios originales, son difíciles de encontrar y cada vez más valorados por coleccionistas y museos dedicados a la historia de la fotografía. Por su belleza, rareza y excelente conservación, esta cámara constituye una oportunidad única para adquirir una auténtica joya de la fotografía histórica.

Medidas: 15 × 11,7 cm (5,91 × 4,61 in).

Historia de H. Duploich y las Cámaras Tropicales Francesas

Henri Duploich fue un fabricante parisino activo en las primeras décadas del siglo XX, especializado en objetivos de alta luminosidad y cámaras artesanales de precisión. Sus ópticas “Rectilignes Extra Rapides” fueron muy apreciadas por su calidad de corrección de aberraciones y su gran apertura, ideales para retrato y fotografía arquitectónica. A menudo, las lentes Duploich se montaban en cámaras de madera de lujo, producidas tanto en Francia como en Bélgica, en talleres que trabajaban a medida para fotógrafos profesionales.

El término “tropical” se aplicaba a cámaras construidas con maderas resistentes a la humedad, como la caoba o la teca, barnizadas cuidadosamente y equipadas con fuelles de cuero grueso. Estas cámaras se destinaban a exploradores, fotógrafos de expedición o viajeros que trabajaban en colonias y climas cálidos. Por su construcción artesanal y su solidez, muchas de ellas sobrevivieron en excelente estado hasta nuestros días.

El sistema Rollex Patent, incorporado en este ejemplar, fue una innovación alemana que revolucionó la fotografía de campo al permitir el uso de rollos de película en cámaras originalmente diseñadas para placas. Ello facilitaba el transporte y la rapidez de trabajo, anticipando los avances que, pocos años después, marcarían la era de las cámaras de película flexible. Hoy, estas piezas híbridas representan un momento de transición crucial en la historia de la fotografía, en el que la técnica y la artesanía alcanzaron su punto culminante.